Causes
Les inondations se produisent lorsque des plans d’eau s’écoulent sur des terres généralement sèches. Les sources de ce débordement d’eau varient, avec des causes courantes telles que:
- Tempêtes et pluies torrentielles: Les tempêtes apportent souvent de grandes quantités de précipitations, soit lentement sur plusieurs jours, soit en quelques minutes dans le cas de crues soudaines.
- Les rivières, les lacs et les océans qui débordent: Des sources externes telles que la pluie, la fonte des neiges ou des blocages peuvent provoquer une hausse des niveaux d’eau et un débordement sur les terres environnantes. Les tsunamis sont un exemple extrême, où de grosses vagues s'écrasent sur le rivage en raison de tremblements de terre sous-marins.
Consequences
Lorsque les inondations inondent des zones habitées, elles ont des effets immédiats et à long terme. L’impact immédiat comprend des perturbations telles que le blocage des voies de transport, qui peuvent isoler les villes ou couper les communautés éloignées. Les eaux de crue peuvent emporter des bâtiments fragiles, endommager les infrastructures électriques et affecter l’agriculture en détruisant les cultures et en noyant le bétail.
L’impact à long terme implique le défi de l’évacuation de l’eau, qui peut laisser les zones touchées submergées pendant de longues périodes. Cela pose d’importants risques sanitaires, car les eaux sales et les débordements des eaux usées créent un terrain fertile pour des maladies comme la typhoïde et le choléra. La réparation des infrastructures pourrait être retardée et les pertes agricoles pourraient influencer la sécurité alimentaire future, obligeant les régions touchées à dépendre de sources extérieures pour se nourrir.
Données satellitaires
Les satellites sont un outil commun pour la surveillance des inondations, car les données radar - qui ne sont pas affectées par les nuages - fournissent un aperçu précieux de la situation sur le terrain. L'imagerie optique peut également être utilisée avant et après le passage des nuages, pour prévoir une tempête imminente ou pour identifier les zones potentiellement à risque d'inondation, et pour cartographier l'étendue de l'inondation à la suite de celle-ci.
Les inondations font partie des types de catastrophes les plus fréquemment demandées pour l'activation de la Charte internationale: Espace et Catastrophes Majeures.