Тропические циклоны - это погодные явления, которые образуются над океаном в результате высвобождения энергии, генерируемой испарением и насыщением воды на поверхности океана. Этот процесс приводит к проливным дождям и сильным ветрам, и, когда штормы приближаются к суше, они способны нанести значительный ущерб и затопление населенных пунктов. 20% активаций Хартии вызваны тропическими циклонами.

Название шторма зависит от того, где он происходит:

• Штормы, которые образуются в Атлантическом океане и северо-восточной части Тихого океана, называются ураганами. Они часто появляются в Карибском регионе и на восточном побережье Северной и Центральной Америки. Большинство ураганов случается с 1 июня по 30 ноября, хотя бывают редкие случаи, когда штормы образуются и в другое время.
• Штормы, которые образуются в Индийском океане и южной части Тихого океана, называются циклонами. Они часто затрагивают Индию, Бангладеш, Шри-Ланку и острова в этом регионе. Циклоны чаще всего происходят с октября по май.
• Штормы, которые образуются в северо-западной части Тихого океана, называются тайфунами. Они часто обрушиваются на Филиппины и другие острова этого региона, но некоторые штормы иногда достигают Японии и Китая. Тайфуны случаются круглый год.

Погодные явления, которые усиливаются настолько, что становятся тропическими циклонами, получают особые названия (имена), которые им присваивают специализированные метеорологические центры; при этом им присваиваются поочередно мужские и женские имена в алфавитном порядке. Например, в сезон ураганов 2018 года в Атлантике названия ураганов начинаются в такой последовательности: Альберто, Берил, Крис и Дебби.

Сила тропических циклонов классифицируется по разным шкалам в зависимости от региона, примером чего является шкала Саффира-Симпсона, которая классифицирует ураганы. В ней используются пять уровней для указания интенсивности ветра во время шторма, причем категория 5 является самой сильной – это шторм со скоростью более 252 км/ч. В других регионах мира штормы также классифицируют по силе ветра и используют шкалы от пяти до семи категорий.

Наблюдения из космоса используются для мониторинга тропических циклонов с 1960-х годов. Обладая многолетним опытом и необходимыми результатами исследований, ученые могут использовать космические данные для отслеживания образования и развития штормов. Спутники могут применяться для выявления изменений в структуре шторма, скорости ветра и диаграммы облаков вокруг центральной его части; интенсивность также может определяться воздействием на волны вокруг шторма. Космические данные могут использоваться для измерения температуры поверхности моря и высоты поверхности моря. Оптические и радиолокационные изображения могут также использоваться после окончания тропического циклона для оценки ситуации на суше. Они становятся источником основной информации о шторме для служб быстрого реагирования на чрезвычайные ситуации.