Déversements d'hydrocarbures

Des déversements d'hydrocarbures surviennent lorsque de l'huile de pétrole est rejetée dans l'océan après des accidents, tels que des navires qui s'écrasent ou des dommages et des problèmes avec les plates-formes pétrolières et le forage. Ils peuvent avoir des effets dévastateurs sur l'environnement, affectant les écologies marines et côtières, et ne sont pas faciles à enlever. La marée océanique, les courants et les conditions météorologiques affectent le mouvement des déversements d'hydrocarbures, ce qui les rend imprévisibles.

Les données radar sont généralement utilisées pour détecter les déversements de pétrole avec les satellites, mais il peut être très difficile de localiser les déversements d'hydrocarbures car la recherche de petites parcelles de pétrole dans de vastes océans est un défi. L'identification du pétrole est également difficile, car une tâche sombre sur l'océan peut être due à l'événement en question, ou une libération naturelle de pétrole ou de substance tout à fait différente. Quand un déversement de pétrole particulier doit être surveillé et identifié, les satellites peuvent jouer un rôle utile en notant la source, en cartographiant l'étendue et le suivi de la direction que le déversement peut prendre.