Feux de forêt en Afrique du Sud

En Afrique du Sud, Pearly Beach, ville de la province du Cap-Occidental, a subi l’un des incendies les plus violents de la région et du mois. Forçant nombre d’évacuations, il a ravagé des milliers d’hectares et mobilisé l’ensemble des ressources de lutte contre les incendies d’Overstrand. Cet incendie faisait partie d’une situation de crise régionale très étendue, des feux ayant été signalés simultanément à Stanford, Greyton, Mossel Bay et Tsitsikamma.

Des routes ont été à nouveau fermées dans la commune d’Overstrand en début de matinée, alors que les feux continuaient de faire rage dans le secteur. La violence du vent avait permis aux flammes de sauter l’autoroute R43 en début de semaine. L’incendie a brûlé sans discontinuer et il a fallu pas moins de huit jours pour le fixer. Les moyens aériens déployés incluaient des hélicoptères Huey de la société « Working on Fire » et des avions Oryx de la SAAF.

La commune d’Eluxolweni a été évacuée et n’était plus exposée à des risques immédiats. Des salles communautaires ont été ouvertes pour accueillir les habitants déplacés pendant la phase la plus intense de l’incendie. Aucun décès n’a été signalé. Une jeune fille a été hospitalisée à Mossel Bay et plusieurs pompiers ont été soignés pour inhalation de fumée.

L’incendie a été en grande partie maîtrisé grâce à une baisse des températures locales et à de légères précipitations nocturnes. Les opérations de nettoyage ont suivi sans relâche, les équipes patrouillant les zones brûlées à la recherche de reprises de feu. Après une avancée majeure des pompiers, aucune ligne de feu active ne menaçait les habitations.